当地时间2月26日,美国国防部发言人约翰·柯比在例行记者会上,就中国钓鱼岛问题罕见道歉。
据日本共同社等媒体报道,当地时间2月23日,柯比宣称“美国支持日本对钓鱼岛的主权主张”,这一言论曾一度引发日本政界人士“欢呼”。
然而仅仅3天后,在当地时间2月26日的例行记者会上,柯比又突然收回之前的发言,并公开道歉。他表示:“我需要纠正我在周二的新闻发布会上说过的话,美国对钓鱼岛主权的政策没有改变。”
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他进一步声称,美国总统拜登、国务卿布林肯和国防部长奥斯汀都和日本政府相关官员强调过,美国坚定承诺《美日安保条约》,这也“适用于钓鱼岛”,但美国反对任何试图改变现状的单方面行动。
为了彻底澄清,美国国防部还在官网上,公布了23号记者会的文字实录,并特意加了一句注释,称美国对钓鱼岛主权的政策不变。
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对此,中国国际问题研究院美国研究所副所长苏晓晖认为,自2月初我国的《海警法》正式实施以来,日本在钓鱼岛问题上的焦虑程度直线上升,因此美国防部发言人的错误言论令其“兴奋”。
但站在美国的角度看,他之所以在几天之后立刻改口,是因为比起希望拉住自己的地区盟友,美国更想要坚守自己的国家利益。美国非常清楚钓鱼岛问题涉及中国的核心利益,因此他并不愿意陷入一场大国之间的正面冲突。
苏晓晖还指出,美国在对华政策调试的过程中,仍然保持着对中国的相对重视,因此在一些复杂敏感的问题上也留有更多空间。
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